Fundada alrededor de 1650 por los británicos como Charles Town, la ciudad fue renombrada en 1695 para honrar a la casa gobernante en los Países Bajos (y después en Inglaterra), que en última instancia deriva del Castillo de Nassau, el Palatinado Renano. Debido a la ubicación estratégica de las Bahamas cerca de las rutas comerciales y su multitud de islas, Nassau pronto se convirtió en un popular refugio de piratas, y el gobierno británico pronto fue desafiado por la autoproclamada "República de los Privados" bajo el liderazgo del infame Edward Teach, más conocido como Blackbeard. Sin embargo, los alarmados británicos pronto endurecieron su control, y para 1720 los piratas habían muerto, habían pasado a negocios más legítimos o habían sido expulsados.

Nassau creció inmensamente después del final de la Guerra de Independencia de Estados Unidos, ya que muchos leales (y sus esclavos) que no se mudaron a Canadá se instalaron aquí. Después los negros libres -incluidos los que fueron liberados de los barcos de esclavos ilegales por la Marina Británica- se asentaron aquí.

Nassau nuevamente se beneficiaría de los acontecimientos en Estados Unidos durante la Guerra Civil Americana cuando los corredores de bloqueo hicieron una pequeña fortuna. La política estadounidense de nuevo beneficiaría inadvertidamente a Nassau cuando se convirtiera en un destino de partido para aquellos que pudieran permitírselo durante la prohibición. Las Bahamas en general y Nassau en particular fueron uno de los primeros destinos de la "jet set" internacional de personas lo suficientemente ricas y bendecidas con tiempo libre para llevar -y después prohibitivamente costosas- aviones a reacción a lugares de fiesta en todo el mundo. La Revolución Cubana de 1959 benefició aún más a la industria turística local, pues el nuevo régimen era mucho menos indulgente con los norteamericanos que apostaban y la turba u otra "burguesía" norteamericana que poseía todo lo que valía la pena poseer en La Habana. Hoy, tanto Nassau se ha vuelto más accesible para personas de medios más modestos como menos excluyentes debido a ello, pero su cercana ubicación en Estados Unidos, así como sus lazos económicos, políticos y culturales con Estados Unidos y la Commonwealth todavía la convierten en un destino turístico común.

Actualmente, con una población de 260.000 habitantes, Nassau contiene casi el 80 por ciento de la población de las Bahamas. Sin embargo, sigue siendo bastante baja y tranquila, con los bonitos edificios gubernamentales rosa pastel y los inminentes cruceros gigantes que atracan a diario.

Clima

Ubicada un poco al norte de los trópicos, Nassau tiene un clima de monzón tropical con considerables diferencias a lo largo del año en cantidad de lluvias y días lluviosos. Diciembre a Abril son los meses más secos con 6-8 días lluviosos al mes, mientras que el tiempo más lluvioso del año corresponde a los meses de verano del Hemisferio Norte. Las temperaturas son cálidas durante todo el año.

Orientación

Orientarte al centro de Nassau es bastante fácil. Bay Street, paralela a la orilla, es la principal calle comercial, repleta de tiendas de joyería y de souvenirs muy caras. La colina que se alza detrás de Bay St contiene la mayoría de los edificios gubernamentales de las Bahamas y la sede de la empresa, mientras que el distrito residencial Over-the-Hill empieza al otro lado.

Por avión

El Aeropuerto Internacional Lynden Pindling 1 de Nassau (NAS ^{IATA) es el aeropuerto más grande de las Bahamas.} La mayoría de las principales aerolíneas estadounidenses tienen vuelos a Nassau. También hay algunos servicios desde Toronto y Londres.

Los dos operadores de base fija más populares (FBO) en el Aeropuerto Internacional Lynden Pindling son Executive Flight Services y Odyssey Aviation. Compañías de taxi aéreo y de charter aéreo como Jetset Charter y Monarch Air Group vuelan una variedad de aviones privados chárter, desde chárter de lujo Gulfstream hasta mellizos económicos de pistón para pequeños grupos e individuos que entran y salen de Nassau.

El aeropuerto ha visto mejores días, pero las bebidas gratis que se sirven ocasionalmente a la llegada y la banda en vivo que serenata el hall de inmigración ayudan a marcar el tono. Hay una lista de tarifas fijas de taxi publicadas a la salida. La mayoría de los hoteles del centro de Nassau están a unos US$27 y 16 km. No hay transporte público que vaya al aeropuerto, pero si realmente quieres tomar el autobús, tienes que salir del aeropuerto a la carretera principal (John F Kennedy Dr.). Cruza la carretera para coger el autobús 12B que va al centro de la ciudad. No hay parada de autobús, así que esperen al lado de la carretera y sacudan la zona cuando llegue. Corre cada 30 minutos. La tarifa es de $2.50.

Para las salidas, hay tres terminales: vuelos nacionales y charter, vuelos a Estados Unidos y vuelos internacionales no estadounidenses. El despacho de inmigración y aduanas de EE. UU. puede ser muy lento, así que aparecerás al menos dos horas antes de tu vuelo. La seguridad de otros destinos es considerablemente más tranquila y una hora suficiente.

Por mar

Nassau es un puerto favorito para los muchos cruceros que navegan por las Bahamas. Hasta siete cruceros pueden atracar en la terminal de cruceros Prince George Wharf, adyacente al centro de Nassau. Para ir a las islas dentro de las Bahamas, una buena opción sería Bahamas Ferries, que cada semana lleva varias velas a Nassau desde la mayoría de las otras islas.

En taxi acuático

Para ir a Paradise Island desde el centro de la ciudad, hay un servicio de taxi acuático. Se recoge bajo el puente y cuesta 6 dólares de ida y vuelta. El taxi acuático para a las 6pm.

En minibus

Los minibuses (localmente conocidos como jitneys) actúan como el sistema de autobuses de la ciudad de Nassau y la isla Nueva Providencia. En Bay Street y cerca de ella hay recorridos. El famoso #10 Jitney to Cable Beach carga a los pasajeros en George & Bay Streets (frente a McDonalds, frente al British Colonial Hilton). Hay otros recorridos en Charlotte & Bay Streets. Normalmente, un autobús espera hasta que esté lleno antes de partir. Comprender las distintas rutas puede ser complejo. Muchos tienen destinos pintados en el autobús, pero no hay estándar ya que están dirigidos por múltiples empresas e individuos. Pregunte por su destino. Hay que destacar que no hay ningún servicio de traslado a la isla de Paradise (Atlantis Resort).

Los viajes cuestan $1.25 por persona, por viaje. Un viaje de ida y vuelta, aunque no te vayas del autobús (es decir: turismo), se cuenta como dos paseos. El conductor recibe el pago al desembarcar. No se da ningún cambio y no hay crédito de transferencia para cambiar de autobús.

El trayecto es sin duda una forma muy barata de disfrutar de la cultura local. Hay que advertir que las travesías dejan de funcionar entre las 18:00 y las 19:00 h. El único camino de vuelta al centro de la ciudad después de las 7pm es en taxi, que puede ser bastante caro.

Los autobuses (también llamados jitneys) tienen capacidad para 32 personas y llegan a muchas partes de la isla. Funcionan todos los días de 06:30 a 18:00, excepto los domingos cuando el servicio es limitado. La tarifa básica es de $1 por persona y $2 por las zonas de las afueras de la ciudad. Se requiere tarifa exacta. El calendario es el siguiente:

Desde Bay Street (frente a la calle del Parlamento) hasta el extremo este de la isla (incluyendo el pie del puente hacia la isla Paraíso) y vuelta — Números de autobús: 1, 9, 9A, 9B, 19, 21, 21A, 23

De Bay Street (frente a Market Street) al Marathon Mall y volver — Números de autobús: 1, 1A, 3, 19, 21

Desde Frederick Street (Bay Street) hasta Town Center Mall y Return — Números de autobús: 4, 4A, 5, 5A, 6, 6A, 11A, 12, 15, 15A

De Bay Street (George Street) a Cable Beach and Return — Números de autobús: 10, 10 A

En taxi

Los taxis, a menudo minivans y siempre identificables por sus matrículas amarillas y la letra negra gótica "Taxi", vagan por las calles de Nassau. Están equipados con metros, pero por lo general se niegan a usarlos, así que acuerdan la tarifa por adelantado. Calcula entre 15 y 20 dólares para los viajes más cortos del centro de la ciudad a Cable Beach. Cuestan $4 (por persona, $11 mínimo) desde la Isla Paraíso hasta el Centro de la Ciudad.

En coche

También se puede alquilar un coche. Todas las tiendas de alquiler de autos más importantes de EE.UU. están en Nassau. Merece la pena destacar para los viajeros del Reino Unido el sentimiento muy británico de las carreteras. Las carreteras bahameñas son de izquierda a derecha, tienen señales de tráfico en el Reino Unido y la rara rotonda.

Por scooter

El alquiler de motocicletas Scooter (motos pequeñas) también es muy popular en Nassau.

En bicicleta

El alquiler de bicicletas no es popular y no se recomienda ya que el tráfico es malo, hay muchos rincones ciegos en las antiguas calles de Nassau, y los autos manejan imprudentemente y en el lado izquierdo de la carretera, a lo que puede no estar acostumbrado.

A pie

En el centro de Nassau, se puede dar un paseo. Las distancias son muy cortas y un paseo es una forma agradable de explorar el centro de Nassau.

Cámara del Parlamento

• Dé un paseo por el casco antiguo, una interesante mezcla de edificios abandonados y brillantes estructuras caribeñas. No tardarás mucho en alejarte de las zonas turísticas, demasiado petrificadas, del centro. Caminar diez minutos cuesta arriba hasta la Casa del Parlamento rosa 1, que tiene delante una estatua de una Reina Victoria enstronada.
• 2 Jardines Ardastra, Zoo & Conservation Center , ☏ +1 242-323-5806, fax: +1 242-323-7232, ✉ [email protected]. 09:00-17:00. Visite el único zoológico de las Bahamas. Ver los espectáculos de flamencos de marcha. Dejen que los parásitos aterricen sobre ustedes mientras los alimentan. 15 dólares.      
• 3 Galería Nacional de Arte de las Bahamas, West & West Hill Streets, ☏ +1 242-328-5800. Tu-Sa 10AM-4PM. Inaugurado en 2003, muestra el arte bahameño desde la era precolonial hasta el presente. La calidad del arte es bastante desigual, aunque el edificio renovado -que en su día era la residencia del Presidente del Tribunal Supremo- es un espectáculo en sí mismo. Adultos $5, estudiantes/adultos $3.      
• 4 Piratas del Museo de Nassau, George St, ☏ +1 242-356-379・✉ [email protected] M-Sa 9:00-18:00, Su 9:00-12:00. Recreaciones de un pueblo pirata, un barco pirata y una batalla pirata, con algunos objetos reales mezclados. Alegre, pero divertido. Trate de tomar una visita guiada. 12 dólares.    

Fort Fincastle.

• 5 Fincastle , Bennet's Hill, Prison Lane, ☏ +1 242-356-905✉[email protected] Pequeño fuerte construido en 1793 que domina la ciudad de Nassau desde una pequeña colina al sur de la ciudad. Hay varios cañones en pantalla. Las visitas se realizan diariamente de 8:00 a 15:00.      
• James Bond se equivoca. 
• 6 Cable Beach.    

Las excursiones en autobús son bastante interesantes. Te conducirán por ahí, te contarán sobre el gobierno local, te hablarán de diferentes puntos de interés y te llevarán a los viejos fuertes y a la isla Paradise, para ver el famoso complejo hotelero Atlantis y su impresionante acuario.

• 1 Escalera de Reina. Escalera de 66 escalones llamada Reina Victoria.     (actualizado en noviembre de 2017)

• Straw Market, Bay St. Originalmente un mercado local, ahora se dedica a la actividad turística de bric-a-brac. Si estás en el mercado de algunos recuerdos, este es el lugar por venir. No te desanimes por el precio inicial de las cosas, ya que es el único lugar que puedes regatear por una mejor. Los estadounidenses tampoco tienen que preocuparse por el intercambio de dinero, ya que la moneda estadounidense es aceptada universalmente.
• Cayo de Potters, bajo el puente de la Isla Paraíso. Es muy conocido por su mercado de pescado, y hay muchos puestos que preparan ensalada de concha fresca, buñuelos de concha y otras exquisiteces de mariscos bahameños, pero también hay muchos otros productos tropicales exóticos.

Sal del hotel y prueba una auténtica tarifa bahameña. En uno de los hoyos de la pared del centro de Nassau se pueden tomar pescados, caras y postres grasientos por unos 8 dólares. En la parte alta, no faltan los restaurantes de marisco a orillas del mar, donde es fácil desprenderse con 50 dólares por un excelente bogavante. Sbarro, McDonald's y restaurantes chinos se mezclan para satisfacer al cliente más barato o a alguien que ha tenido suficiente comida.

Mediano intervalo

• El Shoal Restaurant and Lounge, Nassau Street, ☏ +1 242 323-4200・. Sa-Th 7:30-11PM, F 7AM-7PM. Si la multitud de turistas te está bajando, coge un taxi hacia donde comen los lugareños. Pescado que cae del hueso, servicio cordial y postre de guayaba$10-20. 

Splgir

• 1 Cafe Matisse , Bank Lane (detrás de la Plaza del Parlamento, fuera de Bahía), ☏・・・・ 242-356-7012. Tu-Sa a mediodía-11 pm. El Matisse, situado en una calle tranquila, sirve una excelente cocina italiana elaborada con ingredientes frescos de la zona. Se recomiendan reservas; intenta sentarte en el bonito patio del jardín, que está a la sombra durante el día y se ilumina por la noche. Para la cena, se requiere un vestido "adecuado" (sin pantalones cortos ni sandalias). $50-70. 

Nassau no es una meca de las vacaciones de primavera para nada. La escena del club es ruidosa y nocturna. Algunos establecimientos populares:

• Señor Frogs, ☏+1 242 323-1777. 11AM-3AM. Junto al muelle de cruceros, al lado de un grifo de alcantarillado. Compruebe en qué dirección sopla el viento antes de pedir. No sirve a Kalik. 
• Club Waterloo , East Bay Street. 8PM-4AM. En la parte norte de la isla, a unos 3 km del muelle. 
• Cócteles y Sueños, West Bay Street, ☏ +1 242 328 3745・. La playa es bastante frecuentada, aunque está en la playa. Ven aquí en grupo. 
• Club Fluid. Dibuja a una multitud muy local. Recibirás muchas recomendaciones de los bahameños que conozcas, pero no es un club turístico en absoluto. 

Los cargos de cobertura son de un promedio de $20, aunque todos los grandes hoteles venden "pases" por $5. Con un pase, el cargo de cobertura es de sólo $5, así que de hecho pagas $10. Los fines de semana los cargos de cobertura pueden llegar a los $45, por lo que es una buena idea obtener un pase de su taxista/mostrador de hotel.

También puedes optar por un pase de animación con todo incluido, que incluye un horario. Se espera seguir este itinerario con al menos otros 5.000 co-eds. (Podría ser una buena idea recoger este programa aunque no planees participar. Te dará una buena idea de los lugares para evitar algunas noches.

Las bebidas en los clubes pueden resultar caras, dependiendo del club y de su ubicación. Muchos lugareños "beben" antes de salir, para pagar este costo. De lo contrario, pueden encontrarse en los aparcamientos con un refrigerador. Calcula al menos 4 dólares por una cerveza y 5 dólares por un cóctel. La única excepción es el ron, que es barato y abundante. Los cócteles con ron en un club serán fuertes.

Muchos de los hoteles de Nassau están situados fuera del centro de la ciudad, en Paradise Island o Cable Beach.

• 1 Colonial Británico Hilton Nassau , One Bay Street, ☏ +1 242 322-3301, fax・: +1 242 302-9010. Un hotel para los viajeros de negocios más que para los turistas en viaje de placer. Ocupa el lugar de un monumento histórico (Fort Nassau), y tiene su propia playa privada, desde la que se puede disfrutar de una fantástica vista de los cruceros que entran, salen y atracan en los muelles. Al salir del hotel se encuentra el centro de la ciudad, en las principales atracciones comerciales de Bay Street. (actualizado en noviembre de 2016)
• 2 Hotel Graycliff , West Hill Street, ☏ +1 242-302-9150・. (actualizado en noviembre de 2016)
• 3 Towne Hote , George Street 40. Un hotel en el centro de la ciudad un poco más económico. (actualizado en noviembre de 2016)
• Cottage frente al mar Sunrise (www.hostelworld.com), Eastern Point, Nassau, Bahamas (Carretera Este que viaja al este, pasa Prince Charles Drive T-junction a la derecha, playa a la izquierda, después de la tercera casa a la izquierda, derecha izquierda, derecha frente al océano), ☏ derecha amarilla + 24-324 105. 50 dólares por persona. 
• 4 Grand Hyatt Baha Mar , One Baha Mar Boulevard, PO Box SP-64254, Nassau, Bahamas (localizada en la), ☏ 244788 1234, 234. Este lujoso complejo de Nassau incluye el Casino Baha Mar, junto con el suntuoso spa ESPA Baha Mar. El Grand Hyatt Baha Mar Resort de Nassau ofrece una estancia de lujo durante su escapada a la isla. (actualizado en octubre de 2017)

Desperdicios coloniales, sobre la colina

El área de "Over-the-Hill" al sur del centro es la parte más pobre de Nassau, y los turistas podrían mostrarse cautelosos. Sin embargo, es mucho más agradable que los "barrios de tugurios" en el Tercer Mundo y, de hecho, en partes de los Estados Unidos.

Algunos criminales apuntan a restaurantes y clubs nocturnos frecuentados por turistas. El enfoque más común es ofrecer a las víctimas un viaje, ya sea como un "favor personal" o alegando ser un taxi, y luego robar y/o agredir al pasajero una vez en el auto. Tenga cuidado de viajar solamente en taxis con licencia, identificables por sus matrículas amarillas.

Ten cuidado con los predios que ofrecen bienes y servicios. Como en otros destinos turísticos, algunas personas tratan de aprovechar los visitantes. En Nassau se puede practicar esquí acuático o hacer excursiones en barco.

Los lugareños pueden solicitar a los turistas ofertas de marihuana, servicios de trenzas para el pelo o un viaje en taxi. Se vuelve monótono pero un amistoso "no, gracias" y seguir adelante te hará feliz tanto a ti como a los locales.

La mayoría de los puros cubanos a la venta en Nassau son falsos. Compra sólo de honrados estanques dedicados. Vea la advertencia en la página principal de Bahamas .

Hay una alta tasa de criminalidad en Nassau. El Departamento de Estado de los EE.UU. ha calificado a Nueva Providencia de "Crítica" y a Gran Bahama de "Alta". El crimen anteriormente entre grupos relacionados con las drogas ahora se ha desplazado hacia robos a mano armada de turistas. Recientes informes de noticias locales sugieren que esto no está disminuyendo.

Embajadas

•   Grecia, Edificio Olympia, West Bay Street, ☏ +1 242 323-3495・・: +1 242 323-3523. 
•   Estados Unidos, Queen Street #19, ☏ +1 242-322-1181, fax: +1 242-356-7174, ✉ [email protected]. 

• Isla Paradise, justo enfrente de un puente de Nassau. En él se encuentra el lujoso hotel y complejo Atlantis.