Fondata intorno al 1650 dagli inglesi come Charles Town, la città fu rinominata nel 1695 per onorare la casa di governo nei Paesi Bassi (e successivamente in Inghilterra), che in definitiva deriva dal castello di Nassau, Renania Palatinato. A causa della posizione strategica delle Bahamas nei pressi delle rotte commerciali e della sua moltitudine di isole, Nassau divenne presto una popolare tana dei pirati, e il governo britannico fu presto sfidato dall'autoproclamata "Repubblica dei Privati" sotto la guida del tristemente noto Edward Teach, meglio conosciuto come Barbarba. Tuttavia, gli inglesi in allerta hanno presto stretto la presa, e nel 1720 i pirati sono stati uccisi, trasformati in aziende più legittime o cacciati via.

Nassau è cresciuto immensamente dopo la fine della Guerra d'Indipendenza americana come molti lealisti (e i loro schiavi) che non si sono trasferiti in Canada si sono stabiliti qui. Poi i neri liberi - compresi quelli liberati dalle navi illegali dalla marina britannica - si sono sistemati qui.

Nassau trarrebbe nuovamente profitto dagli eventi avvenuti negli Stati Uniti durante la guerra civile americana quando i corridori del blocco facevano una piccola fortuna. La politica americana avrebbe inavvertitamente giovato a Nassau quando è diventata una meta di partito per chi poteva permettersela durante il divieto. Le Bahamas in generale e Nassau in particolare sono state una delle prime destinazioni per il "jet-set" internazionale di persone abbastanza ricche e dotate di tempo sufficiente per portare - e poi proibitivamente costosi - aerei a reazione in luoghi di festa in tutto il mondo. La Rivoluzione Cubana del 1959 ha ulteriormente avvantaggiato l'industria turistica locale, dal momento che il nuovo regime era molto meno indulgente nei confronti del gioco d'azzardo degli americani e della folla o di altre "borghesia" nordamericane proprietarie di tutto ciò che vale la pena possedere all'Avana. Oggi Nassau è diventata più accessibile a persone con mezzi più modesti e meno esclusivi, ma la sua vicinanza agli Stati Uniti e i suoi legami economici, politici e culturali con gli Stati Uniti e il Commonwealth la rendono ancora una meta turistica comune.

Oggi, con una popolazione di 260.000 abitanti, Nassau ospita quasi l'80% della popolazione delle Bahamas. Tuttavia, è ancora abbastanza a basso sviluppo e rilassato, con i palazzi del governo rosa e le incombenti navi da crociera giganti che attraccano quotidianamente.

Clima

Situato a poco a nord dei tropici, Nassau ha un clima tropicale monsonico con notevoli differenze durante tutto l'anno in quantità di pioggia e di giorni di pioggia. Da dicembre ad aprile sono i mesi più secchi con 6-8 giorni di pioggia al mese, mentre il periodo di pioggia dell'anno corrisponde ai mesi estivi dell'emisfero settentrionale. Le temperature sono calde per tutto l'anno.

Orientamento

Guidarsi nel centro di Nassau è abbastanza facile. Bay Street, parallela alla costa, è la via principale dello shopping, piena di una strana miscela di preziosi negozi di gioielli e souvenir. La collina che sorge dietro Bay St contiene la maggior parte degli edifici governativi e dei quartieri generali delle Bahamas, mentre il quartiere residenziale Over-the-Hill parte dall'altra parte.

Per piano

L'1 Lynden Pindling International Airport di Nassau (NAS ^IATA) è il più grande aeroporto delle Bahamas. La maggior parte delle compagnie aeree statunitensi hanno voli per Nassau. Vi è anche un servizio da Toronto e Londra.

I due operatori fissi più popolari dell'aeroporto internazionale Lynden Pindling sono i Servizi di volo della direzione e Odyssey Aviation. Le compagnie di taxi e charter aerei come Jetset Charter e Monarch Air Group prendono in volo una serie di aerei e jet privati, da charter lussuosi Gulfstream fino a due gemelli a pistoni economici per piccoli gruppi e singoli individui in entrata e in uscita da Nassau.

L'aeroporto ha visto giornate migliori, ma le bevande gratis occasionalmente servivano all'arrivo e la banda che serviva l'ingresso per l'immigrazione aiutano a dare il segnale. C'è una lista di tariffe fisse per i taxi postate all'uscita. Sono circa 27 e 10 milioni di dollari americani (16 km) per la maggior parte degli alberghi nel centro di Nassau. Nessun mezzo di trasporto pubblico entra nell'aeroporto, ma se volete davvero prendere l'autobus, dovete uscire dall'aeroporto sulla strada principale (John F Kennedy Dr.). Attraversate la strada per prendere l'autobus 12B che va nel centro della città. Non c'è nessuna fermata dell'autobus, quindi aspettate per strada e salutatela quando arriva. Esegue circa ogni 30 minuti. La tariffa è di 2,50 dollari.

Per le partenze, sono previste tre formule terminali: voli nazionali e charter, voli verso gli Stati Uniti e voli internazionali non statunitensi. L'autorizzazione preventiva USA per l'immigrazione/dogana può richiedere molto tempo, quindi si presenti almeno due ore prima del volo. La sicurezza per altre destinazioni è notevolmente più lenta e dovrebbe bastare un'ora.

per mare

Nassau è il porto di scalo preferito per le molte navi da crociera che giocano alle Bahamas. Fino a sette navi da crociera possono attraccare al Prince George Wharf Cruise Terminal adiacente al centro di Nassau. Per il luppolo nelle Bahamas, una buona opzione sarebbe quella delle Bahamas Ferries, che ogni settimana ha diversi marinai a Nassau dalla maggior parte delle altre isole.

Con un taxi per l'acqua

Un servizio di taxi per l'acqua è un'alternativa a un taxi per raggiungere Paradise Island dal centro. Viene prelevato sotto il ponte e costa 6 dollari di andata e ritorno. Il taxi dell'acqua smette di funzionare alle 6 del pomeriggio.

Per minibus

I minibus (localmente conosciuti come jitney) fungono da autobus per Nassau City e New Providence Island. I girelli si trovano su e vicino a Bay Street. La famosa Jitney to Cable Beach carica passeggeri su George & Bay Street (di fronte a McDonalds, di fronte all'Hilton coloniale britannica). Altri rognoni si trovano sulle strade di Charlotte & Bay. In genere, un autobus aspetterà che sia pieno prima di partire. La comprensione delle varie rotte può essere complessa. Molti hanno destinazioni dipinte sull'autobus, ma non esistono standard perché sono gestiti da più aziende e singoli individui. Chiedi in giro la tua destinazione. Notate che non c'è nessuna giungla che va sull'isola del Paradise (Atlantide Resort).

I viaggi costano 1,25 dollari a persona, per corsa. Un viaggio di andata e ritorno, anche se non sceso dall'autobus (ossia: avvistamento), viene contata come due giri. Il pagamento viene ricevuto dal conducente al momento dello sbarco. Non viene fornita alcuna modifica e non è previsto alcun credito di trasferimento per il cambio di autobus.

Il viaggio è sicuramente un modo molto economico per godersi la cultura locale. Attenzione, i giardinetti smettono di funzionare tra le 6 e le 7 di sera. L'unico modo per tornare in centro dopo le 19 è quello di andare in taxi, il che può essere molto costoso.

Gli autobus (chiamati anche jitney) sono a 32 posti e si spostano in molte parti dell'isola. Funzionano dalle 6:30 del mattino alle 6 del pomeriggio di ogni giorno, tranne che la domenica in cui il servizio è limitato. Il prezzo di base è di 1 dollaro a persona e 2 dollari per le aree della periferia della città. La tariffa esatta è obbligatoria. Il programma è il seguente:

Da Bay Street (di fronte a Parliament Street) fino all'estremità orientale dell'isola (incluso il piede del ponte verso Paradise Island) e ritorno — Numero di autobus: 1, 9, 9A, 9B, 19, 21, 21A, 23

Da Bay Street (di fronte a Market Street) al Marathon Mall e ritorno — Numero di autobus: 1, 1A, 3, 19, 21

Da Frederick Street (Bay Street) al centro commerciale e ritorno — Numero di autobus: 4, 4A, 5, 5A, 6, 6A, 11A, 12, 15, 15A

Da Bay Street (George Street) a Cable Beach e ritorno — Numero di autobus: 10, 10 A

In taxi

I taxi, spesso minivan e sempre identificabili con le targhe gialle e le lettere gotiche "Taxi", vagano per le strade di Nassau. Sono equipaggiati di metri, ma di solito si rifiutano di usarli, per cui concordano il prezzo in anticipo. Mi aspetto di pagare 15-20 dollari per i viaggi anche più brevi dal centro alla Cable Beach. Costano 4$ (a persona, almeno 11$) da Paradise Island a Downtown.

In macchina

Potresti anche noleggiare una macchina. Tutti i principali negozi di autonoleggio statunitensi sono a Nassau. La cosa degna di nota per i viaggiatori provenienti dal Regno Unito è la sensazione stessa britannica delle strade. Le strade delle Bahamas sono a sinistra, hanno cartelli stradali britannici e la strana rotonda.

Per scooter

Anche il noleggio di scooter (motociclette di piccole dimensioni) è molto diffuso a Nassau.

In bicicletta

Il noleggio di biciclette non è popolare e non è consigliato perché il traffico è un male, ci sono molti angoli ciechi nelle vecchie strade di Nassau, e le auto guidano sconsideratamente e sul lato sinistro della strada, a cui non si può essere abituati.

A piedi

Nel centro di Nassau, si poteva andare in giro. Le distanze sono molto brevi e un tour a piedi è un modo piacevole di esplorare il centro di Nassau.

Parlamento

• Fate una passeggiata nella Città Vecchia, un interessante mix di edifici abbandonati e brillanti strutture caraibiche. Non ci vuole molto per scappare dalle aree turistiche troppo distrutte del centro. Camminate dieci minuti in salita fino alla casa rosa 1del Parlamento, dove c'è una statua di una regina Vittoria accesa.
• 2 Ardastra Gardens, Zoo & Conservation Center , ☏ +1 242-323-5806, fax: +1 242-323-7232, ✉ [email protected]. 21:00 - 17:00. Visita l'unico zoo delle Bahamas. Guardate gli spettacoli di flamingo. Lasciate che i parrocchiani vi colpiscano mentre li alimentate. 15 dollari.      
• 3 Galleria d'arte nazionale delle Bahamas, West & West Hill Streets, ☏ +1 242-328-5800. Tu-Sa 10-4 del pomeriggio. Aperta nel 2003, questa mostra l'arte Bahamin dall'epoca precoloniale al presente. La qualità dell'arte è a dir poco ineguale, ma l'edificio ristrutturato — dopo la residenza del giudice capo — è una vista in sé. Adulti $5, studenti/anziani $3.      
• 4 Pirati del Museo di Nassau, George St, ☏ 1 242-356-3759, ✉ [email protected] M-Sa, 9.00-6.00, Su 9.00-mezzogiorno. Recrezioni di una città pirata, di una nave pirata e di una battaglia di pirati, con alcuni artefatti reali mescolati. Splendido, ma divertente. Provate a fare un tour guidato. 12 dollari.    

Fort FinCastle.

• 5 Fort FinCastle, Bennet's Hill, Prison Lane, ☏ 1 242-356-9085, ✉ [email protected] Un piccolo fortino costruito nel 1793 che sovrasta la città di Nassau da una piccola collina a sud della città. Molti cannoni sono in esposizione. Le visite vengono effettuate ogni giorno dalle 8.00 alle 3.00.      
• James Bond si rovina. 
• 6 Cable Beach.    

Le visite in autobus sono piuttosto interessanti. Vi porteranno in giro e vi diranno del governo locale, vi parleranno di diversi punti di interesse, e vi porteranno nei vecchi forts, e nell'Isola del Paradiso, per vedere la famosa località alberghiera di Atlantide e il suo stupendo acquario.

• 1 Scalinata della Regina. Scala a 66 passi intitolata alla Regina Vittoria.     (aggiornato nov 2017)

• Straw Market, Bay St. Originariamente un mercato locale, ora è dedicato al turistico bric-a-brac. Se siete al mercato per dei souvenir, questo è il posto dove venire. Non scoraggiarti per il prezzo iniziale delle cose, perché è l'unico posto dove puoi litigare per uno migliore. Gli americani non devono nemmeno preoccuparsi di scambiare soldi, dal momento che la valuta americana è accettata universalmente.
• Cay di Potters, sotto il ponte sul Paradise Island. È meglio conosciuto per il mercato del pesce, e ci sono molte bancarelle che preparano insalata fresca di conche, frittelle di conca e altre prelibatezze Bahamas di frutti di mare, ma ci sono anche molti altri prodotti tropicali esotici disponibili.

Uscite dall'hotel e provate a fare una vera e propria corsa in Bahamas. Si possono prendere pesci, siepi e dessert grassi in uno dei buchi nel muro nel centro di Nassau per circa 8 dollari. Sul lato positivo, non mancano i ristoranti per i frutti di mare sulle acque, dove sarebbe facile dividersi con 50 dollari per un eccellente pezzo di aragosta. Sbarro, McDonald's e i ristoranti cinesi si sono mescolati per soddisfare il cliente o qualcuno che ha avuto abbastanza conchiglia.

Intermedia gamma

• Il ristorante Shoal e Lounge, via Nassau, ☏ 1 242 323-4200. Sa-Th 19:30-11, F 7-7. Se la folla turistica ti sta portando giù, prendi un taxi dove mangia la gente del posto. Godetevi il pesce che cade dall'osso, un servizio amichevole e un dessert di guava da 10 a 20 dollari. 

Splurge

• 1 Cafe Matisse, Bank Lane (dietro il Parlamento Sq, al largo di Bay St), ☏ 1 242-356-7012. Tu-Sa mezzogiorno-11. Tagliato in una corsia tranquilla, Matisse serve cibo italiano di qualità con ingredienti locali freschi. Riserve raccomandate; cercate di prendere un posto nel delizioso cortile del giardino, che è oscuro di giorno e illuminato di notte. Vestiti "appropriati" (senza pantaloncini o sandali) richiesti per cena. 50-70 dollari. 

Nassau non è una pausa primaverile per niente alla Mecca. La scena del club è notturna e ruvida. Alcuni stabilimenti famosi:

• Señor Frogs , ☏ +1 242 323-1777. 11.00 - 3.000. Vicino al molo di crociera, accanto a un tubo di fognatura puzzolente. Controllate da che parte soffia il vento prima di ordinare. Non serve Kalik. 
• Club Waterloo, East Bay Street. 20:00 - 16:00. Sul lato nord dell'isola, a circa due miglia dal molo. 
• Cocktails e Dreams, West Bay Street, ☏ +1 242 328 3745. Disegna una folla di schizzi, anche se è sulla spiaggia. Vieni qui in un gruppo. 
• Club Fluid. Disegna una folla molto locale. Avrete molti consigli da Bahamas che incontrate, ma non è per niente un club turistico. 

Le spese di copertura si aggirano intorno ai 20 dollari, anche se tutti i principali hotel vendono "pass" per 5 dollari. Con un lasciapassare, la copertura è di soli 5 dollari, quindi in realtà paghi 10 dollari. I costi di copertura nei fine settimana possono raggiungere i 45 dollari, quindi è una buona idea ottenere un pass dal tassista locale/ufficio alberghiero.

È inoltre possibile scegliere un pass per l'intrattenimento completo, che include una programmazione. Ci aspettiamo di seguire questo itinerario con almeno 5.000 altri co-ufficiali. (Potrebbe essere una buona idea prendere in considerazione questo programma anche se non hai intenzione di parteciparvi. Vi darà una buona idea dei posti da evitare in certe notti.)

Le bevande nei club possono diventare costose, a seconda del locale e della sua posizione. Molti locali "bevono" prima di uscire, per sostenere questo costo. Altrimenti possono essere trovati nei parcheggi con un refrigeratore. Mi aspetto di pagare almeno 4 dollari per una birra e 5 per un cocktail. L'unica eccezione è il rum, che è economico e abbondante. I cocktail con rum in un locale saranno forti.

Molti alberghi di Nassau si trovano fuori dal centro della città, sull'isola di Paradise o Cable Beach.

• 1 Coloniale britannica Hilton Nassau, One Bay Street, ☏ 1 242 322-3301, fax: +1 242 302-9010. Un hotel che offre servizi di ristorazione più per i viaggiatori d'affari che per i turisti di pacchetti. Occupa il sito di un punto storico (Fort Nassau) e ha una propria spiaggia privata, da cui si ha una visione fantastica delle navi da crociera che entrano, escono e ormeggiano al porto. Esci dall'hotel e sei in centro sulle attrazioni commerciali di Bay Street. (aggiornato nov 2016)
• 2 Gracicliff Hotel, West Hill Street, ☏ 1 242-302-9150. (aggiornato nov 2016)
• 3 Towne Hote, George Street 40. Un hotel un po' più economico in centro. (aggiornato nov 2016)
• Sunrise Oceanfront Cottage (www.hostelworld.com), Eastern Point, Nassau, Bahamas (Eastern Road viaggiando a est, passate la giunzione del Principe Charles Drive a destra, sulla spiaggia a sinistra, dopo la terza casa sulla sinistra, girate a sinistra, dritto davanti al cottage giallo sull'oceano), ☏ +1 242-34 0105. 50 dollari a persona. 
• 4 Grand Hyatt Baha Mar , One Baha Mar Boulevard, PO Box SP-64254, Nassau, Bahamas (situata su Cable Beach), +1 242 788 1234. Questa località turistica di lusso di Nassau comprende il Casino Baha Mar, insieme alla sontuosa zona di protezione speciale ESPA Baha Mar. Il Grand Hyatt Baha Mar Resort di Nassau, Bahamas offre un soggiorno di lusso durante la fuga dall'isola. (aggiornamento ottobre 2017)

Disastro coloniale, oltre la collina

L'area "Over-the-Hill" a sud del centro è la parte più povera di Nassau, e i turisti potrebbero voler essere diffidenti. Tuttavia, è molto più bella delle "baraccopoli" del Terzo mondo e, in effetti, di alcune parti degli Stati Uniti.

Alcuni criminali colpiscono ristoranti e locali notturni frequentati da turisti. L'approccio più comune è quello di offrire alle vittime un passaggio, sia come "favore personale", sia come pretendere di essere un taxi, e poi di derubare e/o aggredire il passeggero una volta in macchina. Fai attenzione a guidare solo in taxi autorizzati, identificabili dalle loro targhe gialle.

diffidate dei turisti che offrono beni e servizi. Come in altre destinazioni turistiche, alcuni cercano di approfittare dei visitatori. I lavori comuni a Nassau sono cercare di convincervi a unirvi a escursioni di jet-skiing o di alcolismo in crociera.

La gente può chiedere turisti con offerte di marijuana, servizi di parrucchiere o un taxi. Diventa monotono, ma un amichevole "no, grazie" e andare avanti renderà felici sia voi che il locale.

La maggior parte dei sigari cubani in vendita a Nassau sono contraffatti. Acquistate solo da rispettabili tabacchisti dedicati. Vedere avviso sulla pagina principale delle Bahamas.

C'è un alto tasso di criminalità a Nassau. Il Dipartimento di Stato americano ha definito la nuova provvidenza "critica" e la Grande Bahama "alta". Il crimine passato tra i gruppi legati alla droga si è ora spostato verso rapine a mano armata di turisti. Secondo recenti notizie locali, la situazione non sta diminuendo.

Ambasciate

•   Grecia, Olympia Building, West Bay Street, ☏ 1 242 323-3495, fax: +1 242 323-3523. 
•   Stati Uniti, Queen Street #19, ☏ 1 242-322-1181, fax: +1 242-356-7174, ✉ [email protected]. 

• Paradise Island, proprio di fronte a un ponte da Nassau. E' la casa del lussuoso hotel Atlantide e del resort.